El rasguñar es un comportamiento natural en los gatos. Los gatos rasguñan para estirar sus músculos, eliminar las cutículas viejas, afilar  sus garras, y para dejar su marca o esencia. Aun cuando a los gatos les son amputadas las uñas, conservan el instinto de rasguño.

Los postes para rasguñar/arañar, proporcionan a los gatos una oportunidad para desahogar su  instinto y al mismo tiempo protege sus muebles y alfombras. Para elegir el poste para su gato, tenga en cuenta lo siguiente:

¿Qué texturas rasguña su gato?

Elija un poste que sea hecho de un material similar al que su gato le gusta rasguñar. La mayoría de gatos, no todos, prefieren rasguñar postes hechos de material áspero, el cual pueda destrozar. Los postes hechos con sisal (una fibra natural gruesa), manila o lazo son ideales porque satisfacen la necesidad de rasguñar y son muy resistentes. En el mercado se tiene disponible una amplia variedad de postes verticales y horizontales, de diferentes tamaños y materiales incluyendo sisal, alfombra y cartón. Los gatos que rasguñan los soportes de las sillas o las esquinas de su sofá pueden preferir un poste vertical. Cerciórese que los postes sean lo suficientemente altos, para que su gato pueda estirarse hacia arriba mientras rasguña. Los gatos que rasguñan las mantas y las alfombras pueden preferir un poste horizontal. Este se debe asegurar, para que no se mueva, ni se levante, y no asuste al gato mientras lo está utilizando.

¿Donde Rasguña su gato?

Los gatos rasguñan para dejar marcas de olor que delimitan su territorio y avisan a otros gatos que ellos han estado allí. Los gatos rasguñan frecuentemente objetos cercanos a áreas de descanso y entradas. Por lo tanto, los postes deben ubicarse en estos lugares, y también en areas "comunes" de la casa que la familia utilice frecuentemente. En casas con varios gatos, es necesario tener varios postes (verticales y horizontales) localizados a través de toda la casa. Estos postes se deben poner en áreas donde los gatos se reúnen; también a través de las rutas que llevan a las áreas comunes, tales como el área de alimentación (lugar de los tazones de alimento y agua), y área de eliminación (cajas de litera o arena). Aprovisionar la casa con múltiples postes para rasguñar/arañar, permite que el/los gatos rasguñen/arañen y dejen sus marcas en lugares adecuados sin arruinar los muebles y las alfombras.

¿Qué hago si mi gato no utiliza el poste para arañar?

Tenga en cuenta las preferencias que demuestra su gato, y remplace los materiales de los postes por materiales similares al que el/ella rasguña. Ponga el poste cerca del objeto que usted quiere que el gato deje de rasguñar y cubra el objeto/s que usted no desee que el/ella aruñe con algo que su gato encuentre desagradable, por ejemplo cinta pegajosa de doble cara, papel aluminio, hojas de papel de lija o alfombra antideslizante con el lado de las puntas hacia arriba. Usted también puede poner a los objetos un olor desagradable, impregnando con un olor de un perfume o de frutas cítricas. No utilice nada que pueda perjudicar el gato si el/ella lo lame, y tenga cuidado con la aplicación de olores fuertes, porque seguramente usted no desea que el poste que se ubico cerca, sea asociado al olor desagradable.

Cuando su gato este utilizando continuamente el poste de arañar, este puede ser  movido gradualmente (no más que algunas pulgadas cada día) a una localización más conveniente para usted. Sin embargo, es mejor mantener el poste lo más cerca posible, del lugar de preferencia de su gato.

Cortar las uñas de su gato.

El corte de uñas es una fácil, y a menudo olvidada, manera de reducir los daños producidos por el arañado/rasguño. Usted puede cortar las extremidades agudas de las garras de su gato las veces que sea necesario. Existen varios tipos de cortaúñas diseñados especialmente para gatos. Estos son mejores que sus propios cortaúñas por que estos no dañaran la raíz de la uña.

Antes de cortar las uñas de su gato, acostúmbrelo/la a la manipulación y presión de las patas y uñas. Usted puede hacer esto acariciando suavemente sus extremidades y patas mientras le da un premio para crearle una experiencia más agradable (Hacer esto antes de la alimentación, facilita el entrenamiento).

Se aumenta gradualmente la presión, mientras lo acaricia, así la presión se convierte en una caricia plácida, ya que usted necesitará extender la garra, cada que corte las uñas de su gato. Continué con los premios hasta que su gato tolere la manipulación y presión de las patas.

Cuando el/ella este listo, presione levemente la garra del gato con su pulgar encima y el índice debajo, hasta que la garra se extienda. Cerca de la base de la uña usted debe ver una área rosada, llamada "raíz", la cual contiene pequeños vasos sanguíneos. NO corte en la porción rosada de la uña, por que esta sangrara y será muy doloroso para el gato. Corte solamente la punta, para quitar el filo de la uña.

El/ella puede sentir temor del corte de uñas, realice el proceso lentamente. Para comenzar, corte solamente una uña cada día. Así su gato poco a poco se acostumbrara a que usted corte sus uñas, hasta el punto que usted podrá cortar todas las uñas al mismo tiempo.

Si prefiere no cortar las uñas de su gato, usted puede comprar unos casquillos plásticos suaves que cubren la uña. Los casquillos de uñas están disponibles bajo el titulo de la marca del producto "SOFT PAWS" y están disponibles en variados tamaños y colores. Para más información sobre casquillos para uñas visite: www.catscratching.com